Los litigantes están capacitados para identificar mociones: una demanda vulnerable a un demurrer, una pretensión potencialmente sujeta a desestimación, respuestas deficientes a solicitudes de descubrimiento o pruebas susceptibles de exclusión.
Pero identificar una moción que puede presentarse es distinto de decidir si debe presentarse.
Una moción es una herramienta, no un objetivo. La pregunta estratégica no es simplemente: ¿Podemos ganar? Es: ¿Esta moción mejorará sustancialmente la posición del cliente?
Ganar una moción no siempre equivale a ganar el caso
Considere una demanda con un defecto de alegación que puede subsanarse fácilmente mediante una enmienda. Un demurrer exitoso puede producir una resolución favorable, pero también meses de escritos, una demanda enmendada y otra ronda de alegaciones, con las partes finalmente en una posición muy similar.
A veces ese proceso vale la pena. Un demurrer puede eliminar una pretensión, limitar los remedios disponibles, revelar una teoría que no puede corregirse o aclarar las cuestiones antes de que inicie un costoso descubrimiento.
En otros casos, contestar la demanda y pasar directamente al descubrimiento puede permitir llegar a las pruebas —y a una resolución significativa— más rápidamente. La pregunta importante no es si la demanda es vulnerable. Es si impugnar la alegación impulsa el objetivo final del cliente.
Calcule el costo total de la práctica de mociones
Los honorarios de abogados son solo el costo más visible. Una moción también puede:
- Retrasar el descubrimiento, las declaraciones, la mediación o el juicio;
- Revelar una teoría jurídica o debilidad fáctica que la contraparte aún no ha identificado;
- Dar a la contraparte tiempo y orientación para subsanar un defecto;
- Exigir al cliente desviar personal y recursos de labores más valiosas;
- Generar una resolución desfavorable que moldee el resto del caso; o
- Consumir credibilidad si la reparación solicitada está técnicamente disponible, pero es desproporcionada respecto de la controversia.
El mismo análisis se aplica fuera de las alegaciones. Una moción de descubrimiento puede costar más de lo que vale la información si las pruebas pueden obtenerse mediante una declaración, una citación a un tercero o una solicitud más acotada. Una moción para excluir pruebas puede informar a la contraparte sobre un problema de fundamento que aún tiene tiempo de corregir. Una moción marginal también puede distraer de las declaraciones, el trabajo pericial o la preparación para juicio que decidirán el caso.
Nada de esto significa que deba evitarse la práctica de mociones. Algunas mociones alteran fundamentalmente una demanda y deben impulsarse enérgicamente. El punto es que el valor debe medirse por lo que la moción logra para el caso, no por si el abogado puede obtener una resolución favorable.
El momento oportuno puede ser tan importante como el argumento
Un argumento sólido no necesariamente se vuelve más valioso cuando se presenta de inmediato.
En algunos asuntos, anticipar una moción potencialmente dispositiva antes de la mediación puede crear ventaja estratégica sin incurrir primero en el costo total de los escritos. Desarrollar el expediente fáctico antes de presentarla puede convertir una moción plausible en una convincente. Esperar hasta que la contraparte se haya comprometido con una postura en el descubrimiento o en su testimonio de declaración puede evitar que una debilidad estratégica se subsane fácilmente.
La demora conlleva sus propios riesgos. Los plazos de presentación, las reglas de renuncia, las fechas límite de descubrimiento y la necesidad de reparación inmediata pueden requerir una acción pronta. Preservar un argumento no es lo mismo que ignorarlo. El momento oportuno efectivo exige que el abogado comprenda tanto cuándo una cuestión tendrá el máximo efecto estratégico como el último momento responsable para actuar.
Pregunte qué cambia si se concede la moción
Antes de una práctica sustancial de mociones, el abogado y el cliente deben poder responder varias preguntas:
- ¿Qué reparación concreta producirá la moción? ¿Eliminará una pretensión, limitará los daños, obligará a producir pruebas verdaderamente necesarias, asegurará activos o excluirá pruebas que la contraparte realmente necesita?
- ¿El resultado es duradero? ¿Puede la contraparte subsanar el problema mediante una enmienda, descubrimiento suplementario o fundamento adicional?
- ¿Está listo el expediente? ¿Un descubrimiento enfocado o una declaración clave fortalecerían sustancialmente la moción?
- ¿Qué le enseñará la moción a la contraparte? ¿Presentarla revela una debilidad, teoría o estrategia de juicio que tiene más valor si se preserva?
- ¿Cómo afecta el momento oportuno la ventaja estratégica? ¿El argumento tendrá mayor impacto antes de la mediación, después del descubrimiento o más cerca del juicio?
- ¿Existe una vía menos costosa? ¿Una estipulación, correspondencia dirigida, resolución informal o una solicitud más acotada pueden lograr el mismo objetivo?
Si la única respuesta clara es que probablemente se puede ganar la moción, es posible que la estrategia aún no esté completa.
La estrategia procesal requiere un objetivo final
La decisión correcta depende del resultado deseado. Un cliente que busca reparación de emergencia puede necesitar una práctica de mociones inmediata y enérgica. Un demandado que enfrenta una pretensión que puede eliminarse permanentemente puede beneficiarse de una impugnación temprana. Una parte que se prepara para la mediación puede obtener más al desarrollar y preservar un argumento que al presentarlo prematuramente.
A veces la mejor estrategia es presentar la moción temprano. A veces es construir primero el expediente. A veces es anticipar la moción, aprovechar el riesgo que crea y evitar por completo el gasto. Y a veces la moción simplemente no vale el dinero del cliente.
Saber distinguirlo forma parte del criterio que los clientes contratan a los litigantes para aportar.
La mejor moción no siempre es la que el abogado puede ganar. A veces es aquella que el abogado decide deliberadamente no presentar.
Tajima LLP representa a demandantes y demandados en importantes litigios empresariales y comerciales en todo California, con un enfoque en una estrategia proporcional a lo que está en juego y a los objetivos empresariales más amplios del cliente.