Central District of California में मुकदमा लड़ने वाले अन्य राज्यों के अधिवक्ता अक्सर मान लेते हैं कि संघीय प्रैक्टिस काफी हद तक एकरूप होती है। ऐसा नहीं है। Central District के स्थानीय नियम—और उतने ही महत्वपूर्ण, उसके न्यायाधीश-विशिष्ट स्थायी आदेश—ऐसी अपेक्षाएँ रखते हैं जो अनुभवी वादकारियों को भी अक्सर चकित कर देती हैं। इसका परिणाम अस्वीकृत फाइलिंग, न्यायालय के साथ अनावश्यक टकराव, या मामला शुरू होने से पहले ही विश्वसनीयता में कमी हो सकता है।
हम इसे नियमित रूप से देखते हैं। एक अच्छी तरह तैयार मोशन वापस कर दी जाती है क्योंकि meet-and-confer अपर्याप्त था। एक ब्रीफ लौटाई जाती है क्योंकि उसका प्रारूप नियमों के अनुरूप नहीं है। सुनवाई रद्द कर दी जाती है क्योंकि अधिवक्ता ने न्यायाधीश के स्थायी आदेश का पालन नहीं किया। ये समस्याएँ टाली जा सकती हैं, लेकिन केवल तभी जब आपको पता हो कि कहाँ देखना है।
Meet-and-Confer केवल औपचारिकता नहीं है
कई जिलों में, संक्षिप्त फोन कॉल या कुछ ईमेल से “meet and confer” की आवश्यकता पूरी हो सकती है। CD Cal में, यह तरीका जोखिमपूर्ण है। स्थानीय नियम 7-3 अधिकांश मोशन दायर करने से कम-से-कम सात दिन पहले सार्थक, ठोस सम्मेलन की अपेक्षा करता है। न्यायालय मुद्दों पर वास्तविक चर्चा, विवादों को सीमित किया जा सकता है या नहीं इसका सच्चा परीक्षण, और किन बातों पर विवाद शेष है उनकी स्पष्ट पहचान की अपेक्षा करता है।
यहाँ के न्यायाधीश उन मोशनों को अस्वीकार या स्थगित कर देंगे जहाँ meet-and-confer केवल औपचारिक प्रतीत होता है। हमने सहायक घोषणा-पत्र के रूढ़िबद्ध होने के कारण मोशनों को तत्काल अस्वीकार होते देखा है—अधिवक्ता ने “meet and confer करने का प्रयास किया” था, ऐसा कथन, पर वास्तव में क्या चर्चा हुई इसका कोई विवरण नहीं। न्यायाधीश जानते हैं कि वास्तविक सम्मेलन कैसा होता है, और वे यह भी जानते हैं कि केवल खाने पर निशान लगाने वाली कवायद कैसी दिखती है।
Meet-and-confer को दायित्व नहीं, अवसर समझें। विचारपूर्ण सम्मेलन मुद्दों को सीमित कर सकता है, आपके मोशन को मजबूत कर सकता है, और न्यायालय के समक्ष विश्वसनीयता प्रदर्शित कर सकता है। इसका सावधानी से दस्तावेजीकरण करें—घोषणा-पत्र महत्वपूर्ण है।
मोशन का समय-निर्धारण आपकी अपेक्षा से अधिक संरचित है
स्थानीय नियम 6-1 और 7-3 मोशन के लिए एक संरचित समयरेखा बनाते हैं, जो कई अन्य जिलों से भिन्न है। मोशनों को विशिष्ट सुनवाई तिथियों के लिए निर्धारित किया जाना चाहिए, जिसका समन्वय अक्सर सीधे कोर्टरूम डिप्टी के साथ किया जाता है। नोटिस अवधि का कड़ाई से पालन कराया जाता है। जब तक न्यायालय अन्यथा आदेश न दे, विरोध और प्रत्युत्तर एक निश्चित समय-सारणी का पालन करते हैं।
अन्य राज्यों के अधिवक्ता कभी-कभी मान लेते हैं कि वे विस्तारित ब्रीफिंग समय-सारणी पर सहमति कर सकते हैं। CD Cal में, ब्रीफिंग बढ़ाने वाली सहमतियों के लिए अक्सर न्यायालय की मंजूरी आवश्यक होती है—वे स्वतः प्रभावी नहीं होतीं। समय-सीमा चूकने या गलत सुनवाई तिथि पर फाइलिंग करने का अर्थ यह हो सकता है कि आपके मोशन पर सुनवाई ही न हो।
मामला आवंटित होते ही नियुक्त न्यायाधीश की प्रक्रियाएँ जाँचें। कई न्यायाधीश अतिरिक्त अपेक्षाएँ लागू करते हैं, सुनवाई की उपलब्धता सीमित करते हैं, या विशिष्ट दिनों में मोशनों पर सुनवाई करते हैं। आपका पहला फोन कोर्टरूम डिप्टी को होना चाहिए।
प्रारूपण नियम लागू किए जाते हैं, वे केवल आकांक्षात्मक नहीं हैं
Central District प्रारूपण के मामले में असाधारण रूप से सख्त है। लंबी फाइलिंग के लिए विषय-सूची और प्राधिकारों की सूची आवश्यक है। पृष्ठ-सीमाएँ बिना किसी अपवाद के लागू की जाती हैं। फुटनोट के दुरुपयोग को हतोत्साहित किया जाता है। अनुचित प्रारूपण के कारण न्यायाधीश द्वारा देखे जाने से पहले ही क्लर्क कार्यालय फाइलिंग अस्वीकार कर सकता है।
ये मामूली मुद्दे लग सकते हैं, लेकिन अनुपालन न करना न्यायालय के साथ अनुभवहीनता दर्शाता है। जब आप pro hac vice के तहत उपस्थित हो रहे हों, तो यह ठीक वही प्रभाव है जो आप नहीं डालना चाहते।
शुरू से ही ऐसे टेम्पलेट तैयार करें जो CD Cal के नियमों के अनुरूप हों। यह न मानें कि आपकी फर्म का मानक संघीय ब्रीफ टेम्पलेट काम करेगा। संभवतः नहीं करेगा।
साक्ष्य-संबंधी आपत्तियों के अपने नियम हैं
CD Cal में साक्ष्य-संबंधी आपत्तियों के लिए विशिष्ट परंपराएँ हैं, विशेषकर summary judgment मोशनों के संबंध में। आपत्तियाँ सामान्यतः अलग दस्तावेज़ में अपेक्षित होती हैं। कुछ न्यायाधीश विशिष्ट तालिकाएँ या प्रारूपण अपेक्षित करते हैं। रूढ़िबद्ध आपत्तियाँ—जो हर कल्पनीय आधार पर हर बात पर आपत्ति करती हैं—नापसंद की जाती हैं और अक्सर पूरी तरह अनदेखी कर दी जाती हैं।
अनिवार्य प्रारूप का पालन न करने का अर्थ हो सकता है कि आपकी आपत्तियों को बस अनदेखा कर दिया जाए। यदि जिस साक्ष्य को आप चुनौती दे रहे हैं वह मोशन के लिए केंद्रीय है, तो यह समस्या है।
कुछ भी तैयार करने से पहले summary judgment पर न्यायाधीश के स्थायी आदेश की समीक्षा करें। अपेक्षाएँ एक कोर्टरूम से दूसरे कोर्टरूम में सार्थक रूप से भिन्न होती हैं। जो एक न्यायाधीश अपेक्षित करता है, दूसरा उसे निषिद्ध कर सकता है।
सौजन्य प्रतियाँ अभी भी महत्वपूर्ण हैं
इलेक्ट्रॉनिक फाइलिंग के बावजूद, CD Cal के कई न्यायाधीश chambers copies की अपेक्षा करते हैं—अक्सर टैब लगी हुई, अनुक्रमित, और फाइलिंग के बाद निर्दिष्ट समय-सीमा के भीतर वितरित। अपेक्षाएँ सटीक हैं: विशिष्ट बाइंडिंग निर्देश, विशिष्ट डिलीवरी समय-सीमाएँ, और कभी-कभी प्रदर्शों के लिए विशिष्ट कागज़ आकार।
अन्य राज्यों के अधिवक्ता अक्सर इन अपेक्षाओं से चूक जाते हैं, विशेषकर जब रसद संभालने के लिए उनके पास स्थानीय कर्मचारी नहीं होते। यह छोटी बात लग सकती है, लेकिन जो न्यायाधीश समय पर सौजन्य प्रति प्राप्त नहीं करता, वह सुनवाई से पहले आपकी फाइलिंग की समीक्षा नहीं कर सकता।
मामले के आरंभ में ही chambers copies की जिम्मेदारी सौंपें। यह कानूनी नहीं, परिचालन संबंधी मुद्दा है, लेकिन यह सीधे प्रभावित करता है कि आपकी फाइलिंग को किस प्रकार प्राप्त किया जाता है।
न्यायाधीश-विशिष्ट प्रक्रियाएँ ही वास्तविक नियम-पुस्तिका हैं
शायद यह सबसे सामान्य भूल है: स्थानीय नियमों को संपूर्ण नियम-संग्रह मानना। वे ऐसे नहीं हैं। CD Cal में प्रत्येक न्यायाधीश विस्तृत स्थायी आदेश बनाए रखता है जो मोशन प्रैक्टिस, डिस्कवरी विवादों, प्रीट्रायल फाइलिंग, सौजन्य प्रतियों, सुनवाई प्रक्रियाओं और अन्य विषयों को नियंत्रित कर सकते हैं। ये स्थायी आदेश सुझाव नहीं हैं। अनुपालन न करने पर फाइलिंग हटाई जा सकती है या सुनवाई रद्द की जा सकती है।
हमने ऐसे मामले देखे हैं जहाँ अन्य राज्य के अधिवक्ता ने स्थानीय नियमों के तहत पूर्णतः अनुरूप मोशन दायर किया—और उसे इसलिए अस्वीकार कर दिया गया क्योंकि वह एक प्रक्रियात्मक बिंदु पर न्यायाधीश के स्थायी आदेश के अनुरूप नहीं था, जिसे स्थानीय नियम संबोधित नहीं करते।
स्थायी आदेश को शुरू से अंत तक पढ़ें। फिर कोई भी महत्वपूर्ण फाइलिंग करने से पहले उसे दोबारा पढ़ें। यदि कुछ अस्पष्ट हो, तो chambers को फोन करें। वे गैर-अनुरूप फाइलिंग से निपटने के बजाय किसी प्रश्न का उत्तर देना पसंद करेंगे।
डिस्कवरी विवाद एक अलग कार्यपद्धति का पालन करते हैं
CD Cal के कई न्यायाधीश डिस्कवरी विवादों के लिए संयुक्त सहमतियाँ, फाइलिंग से पहले न्यायालय के साथ सम्मेलन, और विवाद प्रस्तुतियों के लिए विशिष्ट प्रारूपण अपेक्षित करते हैं। जो अन्य राज्यों के अधिवक्ता इन प्रक्रियाओं का पालन किए बिना एकतरफा डिस्कवरी मोशन दायर करने का प्रयास करते हैं, वे अक्सर अपने मोशन को सीधे अस्वीकृत पाते हैं।
विशेष रूप से संयुक्त सहमति का प्रारूप ऐसी चीज़ है जो कई अन्य जिलों में मौजूद नहीं है। इसके लिए दोनों पक्षों को एक ही दस्तावेज़ में अपनी स्थितियाँ प्रस्तुत करनी होती हैं, जिसका अर्थ है कि विरोधी अधिवक्ता के साथ समन्वय वैकल्पिक नहीं है—यह न्यायालय का ध्यान प्राप्त करने की पूर्वापेक्षा है।
यह अन्य राज्यों के अधिवक्ताओं के लिए क्यों महत्वपूर्ण है
इनमें से कोई भी मुद्दा मूल विषय-वस्तु से संबंधित नहीं है। इनमें से कोई भी आपके मामले के गुण-दोष पर नहीं जाता। लेकिन सामूहिक रूप से ये तय करते हैं कि आप मामला विश्वसनीयता के साथ शुरू करते हैं या पहले कई महीने प्रक्रियात्मक गड्ढों से निकलने में बिताते हैं। CD Cal जैसे व्यस्त जिले में, न्यायाधीश शीघ्र ही राय बना लेते हैं। स्थानीय प्रैक्टिस में दक्षता प्रदर्शित करना प्रभावी वकालत का हिस्सा है।
Tajima LLP में, हम Central District में नियमित रूप से मुकदमे लड़ते हैं। हम न्यायाधीशों को जानते हैं, प्रक्रियाओं को जानते हैं, और जानते हैं कि जाल कहाँ हैं। जिन अन्य राज्य की फर्मों को Los Angeles में स्थानीय अधिवक्ता चाहिए, उन्हें हम ऐसा व्यावहारिक, जमीनी ज्ञान प्रदान करते हैं जो मामलों को आरंभ से ही सही दिशा में बनाए रखता है।
यदि आप Central District में मुकदमा लड़ रहे हैं और आपको अनुभवी स्थानीय अधिवक्ता चाहिए, या CD Cal प्रैक्टिस के बारे में आपके प्रश्न हैं, तो अपने मामले पर चर्चा के लिए कृपया Jackie Levien या Chase Tajima से संपर्क करें।